/ Forschung
Exercise can reduce the acute stress response in children reporting higher chronic stress levels
The number of Swiss children reporting moderate to high stress levels has been increasing over the last decade. Within the school context, a major source of this stress is pressure experienced during evaluations and in preparation of exams. However, evidence on strategies to minimize or counteract the stress response is lacking.
Our PACO research group aimed to investigate the effect of a single moderate exercise on children's reactions to stress. 114 children, aged 10 to 13, performed the Trier Social Stress Test for Children and a non-stressful control task. Participants were split into two groups, with one group performing an antecedent exercise session and one group watching a video. Throughout the laboratory visit, we repeatedly measured their heart rate, cortisol levels and self-reported anxiety.
Results showed that the stress-inducing task caused higher stress levels than the non-stressful task. The group who exercised did not show generally lower stress compared to the resting group. However, children with higher levels of chronic stress showed a lower cortisol response to the acute stressor, when they performed the exercise session prior to the task. Consequently, the potential of exercise to counteract the acute stress response in children depends on their chronic stress.
These results have been published and can be accesses via https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/ejsc.12273.
Hanke, M., Schwarz, A., Looser, V.N., Gerber, M., Ludyga, S. (2025). Does a Single Exercise Session Reduce the Reactivity to Acute Psychosocial Stress in Children? European Journal of Sports Science. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/ejsc.12273
Eine Sporteinheit kann die akute Stressreaktion bei Kindern mit höherem chronischem Stresslevel reduzieren
Die Anzahl der Schweizer Kinder, die über ein moderates bis hohes Stresslevel berichten, ist in den letzten zehn Jahren gestiegen. Im schulischen Kontext ist eine der grössten Quellen von Stress der Druck, der durch Leistungsüberprüfungen entsteht. Es gibt jedoch kaum Forschungsergebnisse zu möglichen Strategien, die helfen, die unmittelbare Stressreaktion zu minimieren oder ihr entgegenzuwirken.
Die PACO-Studie hatte zum Ziel, den Effekt einer einmaligen moderaten sportlichen Trainingseinheit auf die Stressreaktionen zu untersuchen. 114 Kinder im Alter von 10 bis 13 Jahren nahmen am Trier Social Stress Test für Kinder sowie an einer stressfreien Kontrollaufgabe teil. Die Teilnehmenden wurden in zwei Gruppen eingeteilt: Eine Gruppe absolvierte vor dem Stresstest eine Sporteinheit auf einem Fahrradergometer, während die andere Gruppe ein Video schaute. Während des Untersuchungstermins wurden wiederholt ihre Herzfrequenz, Cortisolwerte und selbstberichteten Angstzustände erfasst.
Die Ergebnisse unterstützen, dass die Kinder auf die Stressaufgabe in allen erfassten Stressachsen reagiert haben. Das Absolvieren einer Sporteinheit vor der Aufgabe hatte jedoch keine generelle Stressreduktion zur Folge. Kinder mit höheren chronischen Stresslevels zeigten jedoch eine geringere Cortisolreaktion auf den akuten Stressfaktor, wenn sie vor der Aufgabe die Übungseinheit absolvierten. Folglich hängt das Potenzial von körperlicher Bewegung, der akuten Stressreaktion bei Kindern entgegenzuwirken, von ihrem chronischen Stresslevel ab.
Unsere Ergebnisse sind zugänglich via https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/ejsc.12273.
Hanke, M., Schwarz, A., Looser, V.N., Gerber, M., Ludyga, S. (2025). Does a Single Exercise Session Reduce the Reactivity to Acute Psychosocial Stress in Children? European Journal of Sports Science. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/ejsc.12273