Ziel der Untersuchung

Bei der Ultraschalluntersuchung der Halsarterien wird die Wanddicke (Intima-Media Dicke) der Halsschlagader (Arteria carotis) gemessen und nach Verkalkungen der Halschlagadern gesucht.

Je dicker die Arterienwand ist, umso höher ist das Risiko für einen Herzinfarkt und Schlaganfall. Die Wanddicke ist einer der Biomarker der Gefässgesundheit, der wissenschaftlich am besten untersucht ist. In zahlreichen grossen Studien wurde ihr Vorhersagewert für Herz-Kreislaufereignisse immer wieder bestätigt. Die Intima-Media Schichtdicke ist zwischen 0.4 – 1.5 mm breit. Für eine präzise Messung sind automatische Messverfahren unerlässlich, da bereits geringe Fehlmessungen die Risikoabschätzung verändern. Wir setzen für die Messung ein hochpräzises, computergestütztes Messprogramm ein (DYARA), das in unserer Abteilung entwickelt und validiert wurde.

Verkalkungen der Halsarterien werden auch als Plaques bezeichnet. Sind Plaques auf einer Halsseite zu finden, ist dieses mit einer Steigerung des Risikos um 50%, bei beidseitigem Vorkommen mit einer Verdoppelung des Risikos für Herzinfarkt und Schlaganfall verbunden. Es werden echoreiche und –arme Plaques sowie Plaques mit und ohne Einengung der Strombahn unterschieden.

Studien haben gezeigt, dass inaktive, gestresste oder überernährte Menschen häufig eine erhöhte Intima-Media Dicke und / oder Plaques aufweisen. Körperlich aktive Menschen, die sich richtig ernähren und mental ausgeglichen sind, zeigen weniger Auffälligkeiten. Es können aber auch genetisch bedingte Veränderungen vorliegen. Die Therapie richtet sich nach der Wanddicke und der Ausprägung der Plaques und soll das Fortschreiten der arteriosklerotischen Veränderungen positiv beeinflussen. Der Erfolg therapeutischer Massnahmen ist nur langfristig über Jahre zu erkennen.

Ablauf der Untersuchung

Die Messung der Wanddicke der Halsschlagader wird im Liegen ohne Belastung für den Körper mit ungefährlichem Ultraschall durchgeführt (wie bei Schwangeren). Dabei wird die Halsschlagader (Arteria carotis communis) auf der rechten und der linken Halsseite untersucht. Der Schallkopf wird auf die Haut aufgelegt und der Kontakt durch Ultraschallgel optimiert. Es wird vom Untersucher die Arterie in verschiedenen Winkeln betrachtet und geeignete Bilder und Clips (Minifilme über wenige Sekunden) zur Auswertung gespeichert. Sie können die Untersuchung teilweise am Bildschirm verfolgen.

Dauer der Untersuchung

15 - 20 Minuten